2. Área de estudio.

En el estudio realizado para la selección de los lugares de liberación se trabajó en dos ZEPAS principalmente:

• Sierras del SurOeste (ZEC Cuencas de los ríos Alberche y Cofio ,1): Se trata de un área con avistamientos regulares de individuos adultos e inmaduros. La competencia con otras grandes águilas es alta, sin embargo, esta sierra se encuentra ubicada próxima a áreas de dispersión juvenil de importancia nacional y de tránsito entre las dos mesetas castellanas.
• SurEste (ZEPA Cortados y cantiles de los ríos Manzanares y Jarama,  2): Se trata del área con mayor número de avistamientos de individuos divagantes, muy probablemente como consecuencia de la alta disponibilidad de recursos tróficos.

Finalmente, se eligió la primera avalada por el resultado del estudio de selección.
El área donde se realizó la liberación se encuentra englobada en la ZEPA 0056 “Encinares de los ríos Alberche y Cofio” y actualmente derogado  ZEC “Cuencas de los ríos Alberche y Cofio” (ES3110007). Según su propio formulario para la red Natura 2000: “Este Espacio Protegido constituye un área clave para la conservación de diversas especies de aves singulares incluidas en el anexo I de la Directiva "Aves", tales como el águila imperial ibérica, águila real, halcón peregrino, buitre negro y cigüeña negra”

3. Procedencia de los ejemplares.

En total se han liberado 10 ejemplares en la Sierra Oeste madrileña durante 2017. Cuatro de estos fueron criados en cautividad, cinco traslocados de nidos silvestres, y uno rescatado tras una severa infección de trichomonas.

4. Metodología de la liberación.

Antes de ser liberadas todas las águilas pasaron un riguroso control veterinario y  fueron equipadas con transmisores GPS. La edad mínima de marcaje de las jóvenes águilas es de 45 días aproximadamente, por debajo de esta edad aumenta el riesgo de sufrir accidentes. Normalmente, todas las águilas se marcan cuando rondan los 50 días y vuelan aproximadamente a los 60. Dada esta limitación, la liberación de Madrid se produjo en varios episodios, concretamente en cinco.  Se intentó liberar juntos a los ejemplares de edades parecidas, pero en algunos casos el hecho de tener problemas severos sanitarios varió las fechas de liberación.

Las 10 águilas fueron equipadas con emisor GPS, todos ellos de la marca E-obs que proporcionan excelentes resultados.

En el caso de los 10 pollos, se realizó liberación  por “Jaula- Hacking”. Esto consiste en que a las jóvenes águilas se las deposita en un lugar creado para tal efecto que tiene una puerta que en un inicio permanecerá cerrada para evitar accidentes y después será abierta para que las águilas puedan entrar y salir a la jaula exterior. En nuestro caso la jaula tiene 9 metros de larga cuatro de ancha y cuatro de alta. El “Hacking” donde se introducen los pollos cuando son pequeños tiene una apertura hacia la jaula y dos puertas para introducir a las aves. La jaula, a su vez,  tiene una puerta de acceso para personas y otra para liberar a las águilas.  En ambos compartimentos hay trampillas de alimentación. Además hay dos cámaras de videovigilancia, dos cámaras de fototrampeo  y una caseta para vigilar a las águilas.

5. Protocolo de alimentación.

La alimentación a las jóvenes águilas se realizaba por la trampilla diseñada a tal efecto y por la noche, antes del amanecer, para minimizar molestias. Durante el periodo de estancia en la plataforma de liberación la comida se aportaba en forma de codorniz eviscerada con plumas. Aproximadamente se aportaba 1,5 por animal, si se observaban restos de alimentos en la plataforma, al día siguiente se reducía el aporte.  En una segunda fase las águilas pasaban a la jaula y allí tenían adecuada otra trampilla para alimentación. Cuando las águilas comenzaban sus vuelos se añadía a la dieta paloma doméstica (libre de enfermedades). Diariamente se renovaba el agua de las bañeras.

6. Monitoreo de las águilas.

Las águilas estaban vigiladas en todo momento, para ello se contaba con dos cristales espías donde se observaba el comportamiento de cada águila en el “hacking cerrado” durante 12 horas diarias. Paralelamente, se contaba con dos cámaras de vigilancia una interior y otra exterior. Cuando las águilas se liberaron se vigilaba desde un puesto control a 800 metros. La persona encargada del seguimiento contaba con prismáticos, telescopio, material de radioseguimiento, cámara de fotos y teléfono.    
Además de la ayuda que nos proporcionaban los transmisores con que iban equipados las águilas, contábamos con las imágenes aportadas por dos cámaras con tecnología WIFI las 24 horas del día.

7. Comportamiento y apertura de la jaula-hacking.

Tras pasar un tiempo suficiente para garantizar que las 10 águilas eran capaces de alimentarse en la jaula-hacking, el 10 de Julio, de noche,  se abrió la puerta de la Jaula para que salieran las águilas al exterior.  En las primeras horas salieron todas las águilas. Hasta la fecha se han quedado todas por la zona y entran regularmente a las cebas aportadas.

8. Valoración y aspectos más relevantes.

Los  principales resultados tras el cambio de método de liberación son que por primera vez en lo que va de proyecto han sobrevivido las 10 águilas todo el periodo de liberación.  Paralelamente, las interacciones con el entorno local en este nuevo punto de suelta han sido muy positivas.

1. Presencia de depredadores terrestres.

Tras problemas pasados con depredadores terrestres se cambió el método de liberación a uno donde las águilas iban a estar seguras hasta que estuvieran perfectamente desarrolladas.  También se han usado dos pastores eléctricos en el entorno de la “Jaula-Hacking”, uno rodeando las plataformas de alimentación más utilizadas y otro en la jaula de aclimatación. Afortunadamente no hemos tenido ningún problema con depredadores terrestres.

2. Presencia de juveniles  de águila imperial y otras especies.

En la nueva zona de liberación no ha habido ningún problema con interacción con otras especies, parece que la distancia a los territorios más cercanos de águila imperial ha sido suficiente ya que en todo el periodo no se han observado en la zona.

3. Días sin comer.

Otras temporadas cuantificábamos el tiempo que tardaban en entrar a comer a la alimentación suplementaria, este año las águila podían ser independientes desde el primer momento. Aun así, todas entraron a las cebas a los pocos días de ser liberadas.

4. Periodo de dependencia.

El periodo de dependencia durante este último año de life Bonelli no se ha cuantificado debido a que la fecha de entrega de este informe es anterior a que se haya producido la dispersión de ninguna de las águilas.

5. Presencia de águilas liberadas en años anteriores.

En el anterior lugar de liberación teníamos el inconveniente o ventaja, según los años, de que volvían ejemplares liberados anteriormente.  Al ser el primer año que se realiza en el punto de liberación nuevo, no nos hemos encontrado con este hecho.

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